Mappa concettuale

Protagonisti

Alcuni protagonisti del volo presentati in ordine cronologico:

Leonardo da Vinci (1452 - 1519)
è stato un pittore, ingegnere e scienziato italiano. Come molti uomini insegue il sogno del volo, disegnando e progettando diverse macchine volanti.

Joseph Michel Montgolfier (1740 – 1810) e Jacques Étienne Montgolfier (1745 – 1799)
sono stati gli inventori della mongolfiera, il pallone aerostatico che funziona con aria calda.

Wilbur Wright (1867 – 1912) e Orville Wright (1871 – 1948) furono i due inventori pionieri dell'aeronautica cui viene generalmente attribuita la paternità del primo volo umano totalmente controllato su un mezzo di trasporto più pesante dell'aria. Il volo avvenne il 17 Dicembre 1903 a bordo del Wright Flyer, o Kitty Hawk.

Charles Augustus Lindbergh (1902 – 1974)
Il 20 maggio 1927 Lindbergh compì la prima traversata aerea dell'Oceano Atlantico, in solitario e senza scalo. Partito alle 7.52 dal Roosevelt Field, vicino a New York, giunse a destinazione alle 22.00, dopo 33 ore e 30 minuti e 29 secondi di volo, al Champs de Le Bourget, nei pressi di Parigi, a bordo del suo monoplano leggero, battezzato Spirit of Saint Louis.

Charles "Chuck" Yeager (1923 - vivente)
fu Il primo uomo a superare in volo continuato la velocità di Mach 1 (il muro del suono) a bordo del Bell X-1, il 14 ottobre 1947.

Jurij Alekseevič Gagarin (1934 – 1968)
fu un cosmonauta e aviatore sovietico. È stato il primo uomo a volare nello spazio portando con successo a termine la sua missione il 12 aprile 1961.

Neil Alden Armstrong (1930 - vivente)
(1930 - vivente) è un astronauta e pilota aeronautico statunitense, primo uomo a posare piede sulla Luna.

Dennis Tito (1940 - vivente)
è stato il primo "turista spaziale". Ha raggiunto la International Space Station a bordo di navicelle Soyuz restandovi dal 28 aprile al 6 maggio, 2001.

Immagini

Film

Top Gun, 1986, diretto da Tony Scott.

Francobollo

Francobollo emesso il 22 Maggio 2003 per celebrare
il centenario del primo volo dei fratelli Wright.

Libro

 Il gabbiano Jonathan Livingston, 1973, di Richard Bach.

Articolo di giornale

Decollo con il grande nibbio, la macchina segreta di Leonardo,
La Stampa,  11 Marzo 2009.

Innovazione

Il motore a reazione.

Abbecedario sul Volo

A    Aeroporto
B    Biplano
C    Cloche
D   Deltaplano
E   Eurofighter (aereo militare europeo)
F    Flap
G   G (acc. di gravità, il cui effetto sul corpo può essere accentuato in seguito a certe manovre)
H   HUD (Head Up Display)
I     IFR (Instrument flight rules - regole del volo strumentale)
J    Jet
K   Kitty Hawk
L    Leonardo da Vinci
M   Mongolfiera - Mig (aereo russo)
N    Notturno
O   Ornitoftero (vite aerea di Leonardo da Vinci)
P    Portanza
Q    Quantas (compagnia aerea australiana)
R    Rollio
S    Strumentazione
T    Timone
U    USA Air Force
V    Volo
W   Winglet
X    X-43
Y   
Z

HUD - Head Up Display

Gli aerei che volano sopra le nostre teste sono dei prodotti sempre più tecnologicamente avanzati. una delle ultime tecnologie sviluppate per i piloti è l'HUD (Head Up Display).

Un HUD per  un aereo civile.

L'Head-Up Display, o visore a sovrimpressione, letteralmente "a testa alta", è un tipo di display che permette la visualizzazione dei dati di volo, direttamente sullo schermo senza che il pilota debba soffermare il suo sguardo sulla strumentazione. In questo modo il pilota ha tutti i dati che deve controllare a "portata di occhi", facilitando le fasi di volo più delicate, quali sono il decollo e l'atterraggio, o aiutando il pilota in caso di scarsa visibilità.

Simulatori di volo

Il volo appassiona da sempre grandi e bambini, ma non tutti riescono a mettersi alla cloche di un vero aereo. Una soluzione sviluppata dai programmatori informatici è stata quella di creare simulatori di volo per PC o console.
I simulatori di volo, infatti, furono fra i primi tipi di programmi sviluppati per personal computer, prima come sistema di addestramento per i piloti e poi come sistema d'intrattenimento.

Alcuni simulatori per computer sono:

• Il-2 Sturmovik: simulatore dedicato agli aerei della Seconda guerra mondiale;
• Lock On: Modern Air Combat: simulazione di aerei da combattimento moderni;
• Microsoft Combat Flight Simulator: serie di tre titoli ambientati nella Seconda guerra mondiale;
• Microsoft Flight Simulator: uno dei simulatori di volo civili di maggior successo, ha raggiunto la sua decima edizione (Microsoft Flight Simulator X);
• X-Plane: Per ora il migliore simulatatore di voli civili, l'unico a essere certificato dalla FAA (Federal Aviation Administration) per scopi di addestramento;

Il volo supersonico e il Boeing X-43

Cosa si intende con volo supersonico?
Il volo supersonico avviene quendo la velocità dell'aeromobile supera quella del suono (circa 340 m/s). Il primo uomo a superare in volo continuato la velocità di Mach 1 (il muro del suono) fu Charles "Chuck" Yeager a bordo del Bell X-1, il 14 ottobre 1947.
Non solo aerei militari sono riusciti ad infrangere il muro del suono, anche il Concorde (Francia), aereo per voli intercontinentali, viaggiava regolarmente a velocità supersonica. Questo velivolo, tuttavia, è stato radiato dai cieli a causa del disastroso incidente del 25 Luglio 2000.

L'invenzione dei motori a rezione ha permesso di viaggiare a velocità molto più elevate e a permettere agli aerei manovre prima impossibili da realizzare. Il record di velocità per un aereo registrato fino ad oggi è quello del Boeing X-43, un aereo sperimentale sviluppato dalla NASA per studiare i vari aspetti del volo supersonico.

Un aereo nell'istante in cui supera
la velocità del suono (Mach 1).

Dall'elica al motore a reazione

Schema di un motore a reazione.

Nei tre decenni successivi al volo del Wright Flyer, gli aerei erano sempre dotati di un sistema di propulsione con motore a scoppio. Verso la fine la Seconda Guerra Mondiale, però, la Germania mette a punto un sistema di propulsione nuovo, molto più potente di quello a scoppio. Questo nuovo sistema mise in seria difficoltà la RAF (Royal Air Force), con la costruzione del Messerschmitt Me 262, decimandone i velivoli e  risollevando le sorti della guerra per il Reich. L'invenzione in questione è quella del motore a reazione. Si tratta di è un motore che sfrutta il "principio di azione e reazione" per trasformare la massa espulsa, o getto, in energia cinetica. La spinta di reazione, che permette il movimento, è proporzionale alla portata in massa dei gas che passano nel motore e alla differenza fra la loro velocità di scarico e la velocità di avanzamento dell'aereo. Il motore a reazione ha avuto, come altri eventi, un'importanza capitale nell'evoluzione del volo: ha reso possibili i voli intercontinentali, ma soprattutto perché ha permesso il volo nello spazio, dove non si può sfruttare la rotazione delle eliche.

Blu Avio

Identificazione del Blu Avio nei vari codici internazionali.

Una particolarità è la scelta del colore del testo dei post: si tratta del Blu Avio, scelto proprio per l'argomento trattato nel blog.
Il Blu Avio è una varietà di blu che viene utilizzato dall’aeronautica militare di vari Paesi.  Blue Air Force blu o RAF è una tonalità media del colore azzurro. Il nome della tonalità deriva dalle divise della neonata Royal Air Force britannica fondata nel 1920. Queste divise furono poi influenti nella seclta delle divise di alcune forze aeree di tutto il mondo.  La scelta di uniformi blu per la RAF fu il risultato di un avanzo di tessuto azzurro poco costoso che era destinato ad essere utilizzato nelle divise dei soldati di cavalleria imperiale russa zarista prima che si verificasse la Rivoluzione Russa (1917).

Kitty Hawk (1903)

Il primo volo dei fratelli Wright a Kitty Hawk,
North Carolina il 17 dicembre 1903.

Verso la fine del XIX secolo, tanto in Europa quanto negli Stati Uniti, il progresso tecnologico nel campo dei materiali e il perfezionamento del motore a scoppio iniziarono a far sembrare sempre più realistica la prospettiva di riuscire a realizzare una macchina volante più pesante dell'aria; perciò diversi tecnici, scienziati e inventori furono spinti a dedicarsi alla ricerca in campo aeronautico, scatenando una sorta di corsa al primato che calamitò anche notevoli attenzioni da parte della stampa, soprattutto in America. Il Wright Flyer, noto come Kitty Hawk, fu uno dei più importanti aeroplani dell'era pionieristica. Progettato e costruito dai due fratelli Orville e Wilbur Wright all'inizio del XX secolo, è in genere considerato il primo mezzo più pesante dell'aria ad aver eseguito un volo controllato, il 17 dicembre 1903. L’impresa dei fratelli Wright rappresentava un vero e proprio passo nella storia dell’aviazione.

Portanza

Quante volte abbiamo visto passare sopra di noi un aereo, ma ci siamo mai chiesti come fa un oggetto così grande a volare? Il tutto dipende dalla portanza dell'ala. La chiave per capire il miracolo del volo consiste nell’equazione di Bernoulli, che descrive il comportamento di un fluido non viscoso soggetto all’azione della forza-peso. Una conseguenza di questo è che la pressione che preme sulla parte inferiore dell’ala è maggiore di quella che si esercita sulla parte superiore, ciò determina parte della forza chiamata portanza che sostiene l’aereo in volo.

La mongolfiera e il dirigibile

Un modello del pallone dei fratelli Montgolfier,
Museo della scienza di Londra.

Il Principio di Archimede applicato ai gas permise di sviluppare le prime due "macchine volanti". Queste sono la mongolfiera, inventata dai francesi Montgolfier, e il dirigibile. La prima ebbe importanza capitale in quanto dimostrò che l'uomo poteva staccarsi realmente da terra, il secondo perché rappresentò la svolta e l'inizio dell'uso dell'aviazione per il trasporto dei passeggeri. L'invenzione della mongolfiera, o meglio il primo viaggio che trasportava persona risale al 1783, mentre quella del dirigibile al 1852. È doveroso sottolineare il fatto che manca ancora mezzo secolo prima dell'arivo dei fratelli Wright, di cui si parlerà in seguito, ma l'uomo aveva già iniziato la sua conquista dei cieli. La mongolfiera rappresentò una delle più importanti tappe degli albori dell'aviazione, mentre il dirigibile una tappa nel trasporto aereo. Quest'ultimi, singolarissimi velivoli, trovarono ampissima diffusione in Germania, di cui ricordiamo il modello Zeppelin. I tedeschi sfruttarono i dirigibili sia in campo civile che militare come bombardieri. Tuttavia dopo l'incidente dell'Hindenburg nel 1937, il loro servizio fu sospeso.

Il Principio di Archimede

Con il passare del tempo si pensò di risolvere il problema del volo sfruttando il Principio di Archimede, così detto in onore di Archimede di Siracusa, matematico e fisico greco, vissuto nel III secolo a.C. che lo enunciò nella sua opera "Sui corpi galleggianti". In breve questo Principio afferma: "un corpo riceve una spinta verso l'alto pari al peso del volume di fludio spostato". Il fatto più interessant è che questo principio si applica tanto ai liquidi quanto ai gas e ciò comportò lo sviluppo prima della mongolfiera e successivamente del dirigibile.

Leonardo da Vinci e il volo

Il sogno del volo dell’uomo si perde nella notte dei tempi. Le antiche cronache riferiscono dei molti tentativi falliti da parte di autentici temerari.




Vite aerea, disegno di Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci basa i suoi studi sull’osservazione degli uccelli: a differenza di tutti i suoi predecessori però, egli elabora una vera e propria teoria del volo, dalla quale sviluppa la progettazione delle sue macchine. Gli studi si ampliano alle leggi della fisica, dell’aria, dei venti e del loro comportamento.Egli è convinto, a differenza degli scienziati suoi contemporanei, che il volo non abbia in sè nulla di misterioso, in quanto si tratta di un fenomeno puramente meccanico, dovuto al colpo d'ala nell'aria. L'aria è comprimibile, e perciò essa può esercitare una resistenza in grado di sostenere un corpo. E' una delle sue più geniali intuizioni.
Questi studi lo portano a concepire alcune delle sue invenzioni, anche se a volte si tratta solo di disegni, tra le quali ricordiamo l'ala battente ispirata proprio al volo degli uccelli e la vite aerea, embrionale idea di elicottero.

Il mito di Dedalo e Icaro

Dedalo e Icaro, opera di Lord Frederic Leighton

A Creta il re Minosse aveva chiesto a Dedalo di costruire il labirinto per il Minotauro. Avendolo costruito, e quindi conoscendone la struttura, a Dedalo e suo figlio Icaro fu preclusa ogni via di fuga da Creta da parte di Minosse, poiché temeva che ne fossero svelati i segreti e vennero rinchiusi nel labirinto [Tutto questo ultimo periodo manca della fonte: Apollodoro nel secondo secolo a.C. sostiene che Dedalo viene rinchiuso nel labirinto perché Minosse lo ritiene responsabile della "riuscita" di Teseo, che può tornare dal Labirinto grazie all'espediente del gomitolo che proprio Dedalo aveva suggerito.
Non ci sono altre fonti nell'antichità che collocano Dedalo e Icaro imprigionati nel Labirinto. non lo fa nemmeno Ovidio nell'ottavo libro delle Metamorfosi].
Per scappare, Dedalo costruì delle ali con delle penne e le attaccò ai loro corpi con la cera. Malgrado gli avvertimenti del padre di non volare troppo alto, Icaro si fece prendere dall'ebbrezza del volo e si avvicinò troppo al sole; il calore fuse la cera, facendolo cadere nel mare dove morì. Il padre arrivò sano e salvo in Sicilia dove costruì un tempio dedicato ad Apollo, in memoria del figlio Icaro.

Definizione

Volo è il processo mediante il quale un oggetto o un animale, sfruttando la forza diretta verso l'alto chiamata portanza, si muove attraverso l'atmosfera o al di là di essa, come nel caso del volo spaziale. il volo si può ottenre attraverso una spinta propulsiva o aerostaticamente utilizzando il Principio di Archimede, o di galleggiamento, o attraverso semplici movimenti balistici.

Volo  (Italiano)
Fuga  (Latino)
Flight  (Inglese)
Vol  (Francese)
Vuelo  (Spagnolo)
Flucht  (Tedesco)
飞行 [Fēixíng]  (Cinese)

Introduzione

Questo blog nasce come approfondimento in preparazione all'esame del corso Storia della Tecnologia, tenuto dal Professor Vittorio Marchis presso il Politecnico di Torino nell'anno Accademico 2010-2011.


Il motivo della scelta del volo, come tema di approfondimento tecnologico, nasce dalla mia passione per il mondo dell'aeronautica e il terreno di sfide che offre all'essere umano, che da sempre cerca di volare, di "elevarsi" a qualcosa di più dalla sua natura terrena.